Symbian由摩托羅拉、西門子、諾基亞等幾家大型移動通訊設(shè)備商共同出資組建的一個合資公司，專門研發(fā)手機(jī)操作系統(tǒng)。而Symbian操作系統(tǒng)的前身是EPOC，而EPOC是Electronic Pieceof Cheese取第一個字母而來的，其原意為“使用電子產(chǎn)品時可以像吃乳酪一樣簡單”，這就是它在設(shè)計時所堅持的理念。

Symbian操作系統(tǒng)在智能移動終端上擁有強(qiáng)大的應(yīng)用程序以及通信能力，這都要歸功于它有一個非常健全的核心--強(qiáng)大的對象導(dǎo)向系統(tǒng)、企業(yè)用標(biāo)準(zhǔn)通信傳輸協(xié)議以及完美的sunjava語言。Symbian認(rèn)為無線通訊裝置除了要提供聲音溝通的功能外，同時也應(yīng)具有其它種溝通方式，如觸筆、鍵盤等。在硬件設(shè)計上，它可以提供許多不同風(fēng)格的外型，像使用真實或虛擬的鍵盤，在軟件功能上可以容納許多功能，包括和他人互相分享信息、瀏覽網(wǎng)頁、傳輸、接收電子信件、傳真以及個人生活行程管理等。

此外，Symbian操作系統(tǒng)在擴(kuò)展性方面為制造商預(yù)留了多種接口，而且EPOC操作系統(tǒng)還可以細(xì)分成三種類型：Pearl/Quartz/Crystal，分別對應(yīng)普通手機(jī)、智能手機(jī)、HandHeldPC場合的應(yīng)用。

Symbian提供三個主要的智能手機(jī)平臺，分別是適用于單手操作的S60、雙手操作的S80和以筆操作為主UIQ平臺。Symbian對移動通信協(xié)議如GSM、GPRS、WCDMA、藍(lán)牙以等的支持比其它手機(jī)操作系統(tǒng)更為成熟，擁有大量的第三方軟件支持。

(1)采用數(shù)字鍵盤的手機(jī)(Symbian s60)

此類手機(jī)需要靈活的應(yīng)用界面，方便用戶使用導(dǎo)航鍵（Joystick）、軟按鍵或轉(zhuǎn)點通鍵（Jogdial）操作，諾基亞3650和N-Gage也就是代表他們采用了Series 60應(yīng)用界面。如諾基亞6600；諾基亞7610；諾基亞6670等。

(2)采用觸摸式屏幕的手機(jī)(Symbian UIQ)

這類手機(jī)主要采用了UIQ界面，其中以索尼愛立信P802、P908為代表。UIQ是一種可定制的基于手寫筆輸入的應(yīng)用界面，很適合支持具有豐富多媒體功能的手機(jī)。

(3)采用完整鍵盤和超大彩色屏幕的手機(jī)(Symbian s80)

此類手機(jī)為那些需要在辦公室以外編輯信息和查看業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)的用戶提供了先進(jìn)的移動通信功能。諾基亞9300-9500個人通訊器系列是此類應(yīng)用界面的典型代表。