無線射頻識別技術(shù)（RFID）是自動識別技術(shù)里面十分重要的新技術(shù)。從國際市場來看，目前全球有兩大RFID標準陣營：歐美的Auto-ID中心與日本的T-engine論壇，分別代表歐美EPC（電子產(chǎn)品碼）和日本UID（Ubiquitous ID）兩種互不兼容的技術(shù)，分別由不同的標準化組織推進。
對于自動識別技術(shù)來說，美國的EPC是從當年的條形碼技術(shù)發(fā)展到現(xiàn)在的EPC（電子產(chǎn)品碼），EPC是用來在供應(yīng)鏈中唯一標識商品的編碼。
對于無線射頻技術(shù)來說，EPC存儲在RFID標簽上，這個標簽同時具有一塊硅芯片和一個天線。
EPC是新一代的產(chǎn)品識別編碼。EPC結(jié)構(gòu)與現(xiàn)行的EAN/UCC系統(tǒng)中的GTIN（全球貿(mào)易商品碼）是兼容的，與GTIN和車輛鑒定碼(VIN)十分相似，也就是說GTIN是EPC編碼結(jié)構(gòu)中的重要組成部分，GTIN是EAN/UCC用來對世界范圍內(nèi)的貿(mào)易項目進行唯一標識的編碼體系。
EPC編碼
EPC編碼分為四部分，由一系列數(shù)字組成，能夠辨別具體對象的生產(chǎn)者、產(chǎn)品、定義、序列號。EPC是存儲在EPC標簽里的唯一信息，這可以保持EPC標簽的低成本，而且，由于無限數(shù)量的動態(tài)數(shù)據(jù)可以與關(guān)聯(lián)的序列號一起存儲在數(shù)據(jù)庫中，使EPC標簽具有更大的靈活性。它除了具有全球標準代碼能辨識物體的功能外，還可以通過電子產(chǎn)品代碼網(wǎng)絡(luò)提供關(guān)于產(chǎn)品的附加信息，例如產(chǎn)地，產(chǎn)品歷史等，這些數(shù)據(jù)對于在供應(yīng)鏈中特定產(chǎn)品的歷史追蹤具有關(guān)鍵的作用。這些數(shù)據(jù)被儲存在互聯(lián)網(wǎng)或其他網(wǎng)絡(luò)上，只要使用標準的技術(shù)就可以進入數(shù)據(jù)系統(tǒng)，就像進入互聯(lián)網(wǎng)一樣，能夠存入輸出關(guān)于電子產(chǎn)品代碼的數(shù)據(jù)，例如詳細的產(chǎn)品信息，產(chǎn)品種類，成分，尺寸，重量，成本，生產(chǎn)信息，生產(chǎn)時間和地點，有效期，銷售信息，經(jīng)過的銷售商，時間，次數(shù)等。信息可以精確到生產(chǎn)儲存時的條件如溫度等。目前，64、96和128字節(jié)的電子產(chǎn)品碼已經(jīng)產(chǎn)生，將來會產(chǎn)生更多。96字節(jié)的代碼可能用途會最廣，因為它既能滿足數(shù)據(jù)需要，而且成本適中。
EPC網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)成
RFID是EPC的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)，現(xiàn)在已經(jīng)有幾十年的發(fā)展歷史。EPC網(wǎng)絡(luò)使用RFID實現(xiàn)供應(yīng)鏈中貿(mào)易項信息的真實可見性。它由五個基本要素組成：EPC標簽、識讀器、對象名解析服務(wù)（ONS）、物理標記語言（PML）以及Savant軟件。
其中，EPC本質(zhì)上是一個編號，位于由一片硅芯片和一個天線組成的標簽中，標簽附著在商品上。RFID射頻識別系統(tǒng)包括可以發(fā)射射頻信號的標簽和接收信號的識讀器。使用射頻技術(shù)，標簽將數(shù)字發(fā)送到識讀器，然后識讀器將數(shù)字傳到作為對象名解析服務(wù)（ONS）的一臺計算機或本地應(yīng)用系統(tǒng)中，ONS告知計算機在網(wǎng)絡(luò)中某個位置系統(tǒng)尋找相關(guān)產(chǎn)品信息。物理標記語言（PML）是EPC網(wǎng)絡(luò)中的通用語言，它用來定義物理對象的數(shù)據(jù)。
Savant是一種軟件技術(shù)，在EPC網(wǎng)絡(luò)中扮演中樞神經(jīng)的角色并負責(zé)信息的管理和流動，確�，F(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)不超負荷運作。因為EPC網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)了供應(yīng)鏈中貿(mào)易項信息的真實可見性，讓組織運作更具效率。確切的說，通過高效的、顧客驅(qū)動的運作，供應(yīng)鏈中諸如貿(mào)易項的位置、數(shù)目等即時信息會使組織對顧客及其需求做出更靈敏的反應(yīng)。
EPC標簽實現(xiàn)了自動的，無需在視線范圍內(nèi)的識別。EPC有可能會成為商品唯一識別的新標準。
歐美Auto-ID實施
歐美EPC因為從當年的條形碼過渡而來，已經(jīng)積累了諸多的產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，目前在美國沃爾瑪和美國國防部已經(jīng)開始全面引進電子標簽。歐洲除METRO以外，英國大型零售商Tesco也從2003年12月份開始為2006年正式的引進進行實證實驗。而美國海關(guān)和邊境保護局也宣布將導(dǎo)入EPC標準的電子標簽，進行出入境的單輛和人員管理。
歐美EPC陣營就標準的爭奪自RFID標準制定機構(gòu)EPCglobal誕生之日起，就一刻都沒有停止。2004年4月，飛利浦半導(dǎo)體（現(xiàn)在更名為NXP半導(dǎo)體）、德州儀器（TI）等13家廠商聯(lián)合向EPCglobal提出了新的RFID標準提案，僅EPC標準就有三家提案在角逐較勁。
目前，擁有芯片技術(shù)的Matrics（現(xiàn)在已經(jīng)變成Motorola下屬公司：Symbol科技在2004年收購Matrics，Motorola又在2006年9月收購了Symbol）和Alien Technology公司是市場的領(lǐng)導(dǎo)廠商，測試所用的RFID芯片均出自兩家廠商。不過，飛利浦半導(dǎo)體（現(xiàn)在更名為NXP半導(dǎo)體）、德州儀器（TI）提供的RFID提案號稱能解決沃爾瑪?shù)攘闶凵烫岢龅男滦枨�，即在RFID標簽中提供額外的信息空間，用以記錄貨物在供應(yīng)鏈中所進行的各種處理和加工情況，并要求信息能方便地進行更新。
