載波聚合（Carrier Aggregation，CA）是LTE-Advanced系統(tǒng)的關(guān)鍵技術(shù)之一。目前，3GPP根據(jù)運營商的需求初步定義了12種CA的應用場景，其中4種作為近期重點，分別涉及FDD和TDD的連續(xù)及非連續(xù)CA場景。在LTE-Advanced的研究與標準化階段，CA的重點包括連續(xù)CA的頻譜利用率提升、上下行非對稱CA場景及相關(guān)控制信道的設(shè)計等。

LTE-Advanced是3GPP為了滿足IMT-Advanced的需求在LTE基礎(chǔ)上的技術(shù)演進，支持與LTE系統(tǒng)的后向兼容性。在2007年召開的WRC-07會議上，LTE-Advanced已成為一個共享的概念。為了提供更高的數(shù)據(jù)速率，支持更多的用戶業(yè)務(wù)和新的服務(wù)，LTE-Advanced在頻點、帶寬、峰值速率及兼容性等方面都有新的需求。在從LTE到LTE-Advanced系統(tǒng)的演進過程中，更寬頻譜的需求將成為影響演進的重要因素。為此，3GPP提出載波聚合技術(shù)（Carrier Aggregation）作為LTE-Advanced系統(tǒng)的關(guān)鍵技術(shù)之一。

ITU IMT-Advanced要求系統(tǒng)的最大帶寬不小于40MHz�？紤]到現(xiàn)有的頻譜分配方式和規(guī)劃，很難找到足以承載IMT-Advanced系統(tǒng)帶寬的整段頻帶�；谝陨峡紤]，LTE-Advanced提出了CA的概念。載波聚合可以分為連續(xù)CA以及頻帶內(nèi)和頻帶間的非連續(xù)CA，最大聚合帶寬為100MHz。連續(xù)CA可以簡化基站和終端的配置，并可應用于如3.4-3.8GHz頻段的頻率分配。非連續(xù)CA有更強的頻譜聚合靈活性，需要定義頻譜聚合所支持的終端能力，以便將終端大小、成本和功率損耗降到最低。

為了在LTE-Advanced商用初期能有效利用載波即保證LTE終端能夠接入LTE-Advanced系統(tǒng)，每個載波應能配置成與LTE后向兼容的載波，但也不排除設(shè)計僅被LTE-Advanced系統(tǒng)使用的載波（即非后向兼容載波）。需要注意的是，載波片段的分布位置和大小也會給CA帶來一定的復雜度。此外，基于多CA的LTE-Advanced系統(tǒng)在傳輸塊的映射以及控制信道的設(shè)計等方面與單載波系統(tǒng)均有一定區(qū)別。