自然界中除了純金和鉑以外，在室溫下，幾乎所有的金屬暴露在空氣中均會產(chǎn)生氧化，表面形成氧化層，妨礙焊接的發(fā)生。因此，通常在焊接或焊接期間涂上化學(xué)試劑，例如早期人們使用的ZnCl2的水溶液，它能有效去除焊接表面的氧化物，起到助焊的作用。因此，在焊接過程中，把這種能凈化焊接金屬和焊料表面、幫助焊接的物質(zhì)稱為助焊劑，簡稱為焊劑。
進一步研究表明，焊劑不僅能去除被焊金屬表面的氧化物，而且能促使熱能量從熱源區(qū)向焊接區(qū)傳送，促使焊料熔化并潤濕被焊金屬表面，以及焊劑能降低熔融焊料表面的張力。
